September 20 2014

EAMS. La chaîne quimpéroise lave les haricots hollandais

Les petites entreprises aussi peuvent conquérir des marchés à l’étranger. Exemple significatif avec EAMS, le spécialiste des lignes de conditionnement de légumes.

L’initiative :

Une chaîne complète de conditionnement de haricots verts vendue aux Pays-Bas. C’est le dernier (et beau) marché de 2,5 millions d’euros gagné par la société quimpéroise EAMS. Cette PME discrète, installée vieille route de Rosporden, est spécialisée dans la conception, la fabrication et le montage de chaînes de conditionnement de légumes. Le principe de ce genre de ligne de production est simple : les haricots cueillis dans les champs sont nettoyés, équeutés, préparés pour le conditionnement ultime : conserve dans ce cas précis. Au final, d’impressionnants Meccano sont montés dans des usines.

« Cette ligne renforce l’une des usines de légumes les plus importantes des Pays Bas. Elle a démarré le 10 août, traitant 16 tonnes de haricots verts par heure pour les mettre en conserves », explique Gilbert Gourmelen, dirigeant de EAMS. Ce Meccano occupe 2 500 m2 sur les 7 000 m2 de l’usine hollandaise. « Il a fallu 25 camions pour le transporter de Quimper. Six de nos salariés ont assuré le montage. Ils sont restés 5 mois sur place. » C’est le moment de vérité quand on lance un tel engin. « Une ligne de production, c’est toujours délicat. Des ajustements sont parfois nécessaires. Dans ce cas, elle a bien fonctionné tout de suite. »

Gilbert Gourmelen est fier de la réussite technique. Mais il souligne aussi le succès commercial. « Nous sommes déjà présents en Belgique, Espagne, Portugal, … Mais le marché hollandais était encore plus difficile à atteindre. C’est une première pour nous. » La façon d’y arriver mérite d’être racontée, car elle illustre les stratégies utilisées par des PME disposant de moyens limités. « Il y a cinq ans, j’ai vendu une installation en Autriche, chez un concurrent de notre client Hollandais. À la suite de ce marché, j’ai prospecté en adressant des mails aux décideurs potentielles. Sur le moment, je n’ai pas eu de retour. En automne 2012, un responsable de ce nouveau client m’a contacté. Il venait de visiter une des usines que nous avions équipée l’année précédente. Face à EAMS, trois concurrents (danois, belge, italien). Avec le résultat que l’on sait.

EAMS, 21 salariés (avec des intérimaires en période de pointe), un chiffre d’affaires de 4 millions d’euros.