Op weg naar Groß-Enzersdorf, een klein stadje in Oostenrijk! Bijna 2.000 km over de weg voor drie vrachtwagens die de onderdelen vervoeren die moeten aankomen bij een fabriek van de Unilever-groep. In totaal waren er zes opleggers, waaronder drie exceptionele transporten, nodig om deze grote pakketten te vervoeren. De unit, die na installatie ongeveer zestig meter lang zal zijn, zal worden gebruikt om tonnen spinazie te verwerken die uiteindelijk ingevroren zal worden. De lijn kan tussen de 6 en 30 ton per uur reinigen, ventileren, drogen en klaarmaken! Deze gigantische Meccano illustreert de expertise van een onopvallende KMO, EAMS Industrie, gevestigd op de oude route de Rosporden. Het konvooi vertrok op maandag. Een ander deel was eind februari al vertrokken. Konijn en veldmuis «Groentebereidingslijnen zijn onze specialiteit», zegt bedrijfsleider Gilbert Gourmelen, 47 jaar. De voormalige dochteronderneming van de Piriou-groep werd onafhankelijk in 2006. Het ontwerp en de productie van lijnen voor de groente-industrie (ingeblikt of diepgevroren) vertegenwoordigen tussen 60 en 70 % van de activiteiten. «Vorig jaar kwam de helft van onze omzet uit export. In België, Oostenrijk, Spanje en Portugal neemt EAMS, wanneer de markt is veroverd, het project voor zijn rekening, van het ontwerp tot de installatie ter plaatse. Een paar Franse projecten maken de werklast compleet. Dit is een zeer specifieke markt. »We werken bijvoorbeeld met groenten. Maar niet met fruit. Klanten vertrouwen specialisten. Over het algemeen blijven ze hen trouw. Maar loyaliteit ontstaat niet van de ene op de andere dag. «Ik herinner me een Nederlandse klant. Om onze machine te testen, voegden ze een konijn, een veldmuis en wat stenen toe aan de te behandelen groenten! Deze werden allemaal gedetecteerd en verwijderd door de machine... De efficiëntie van het proces werd bewezen.» Sperziebonen, spinazie, erwten, flageolet, aardappelen, wortelen, bieten - bijna alles passeert de EAMS-machines, die 24 uur per dag draaien. «Als er een lijn draait, ben ik altijd onder de indruk van het spektakel,» vertrouwt Gilbert Gourmelen me toe. En bovendien ruikt het heerlijk...«.»